コリ梅

005-あれ買って来て

友人の誕生日パーティに参加したときの話。

その日は他の約束があり、２時間ほど遅れて行った。

最寄駅に到着し、電話で家までの道順を聞く。

さほど複雑な道ではなかったので、探しながら歩くことにした。

３分の２ほど行ったところで、電話が来た。

「ごめーん。コンビニ寄ってくれない？」

「えー、さっきコンビニ通り過ぎちゃったよ。」

「あ、通り過ぎちゃった。申し訳ないけど戻ってくれる？」

ちっ。遅れてくると、これがあるんだよな。

「何を買っていけばいいの？」

「いやー、実はね……。」

缶ビールかソフトドリンク、あるいはつまみが足らなくなったか。

「蛍光灯を買って来て欲しいんだわ。」

「はあっ？」

「蛍光灯が切れちゃってさあ。みんな真っ暗な中で食事してんだよね。」

「……。」

「輪っかになった蛍光灯あるじゃない。あれを２本買って来て。」

「……。」

今までいろんなパーティに遅刻したが、

蛍光灯を買って来いといわれたのは初めてだった。

僕はコンビニまで戻り、４０型と３２型の蛍光灯を１本ずつ買った。

家に到着してみると、確かにみんなは真っ暗な中で食事をしていた。

窮余の策として、テーブルいっぱいに並べられた蝋燭が痛々しくも見えた。

僕が買って来た蛍光灯は、みんなから拍手をもって迎えられた。

「いやー、これが一番の誕生日プレゼントだよ。」

その日の主役は満面の笑顔でそう言った。

なにか納得のいかない僕だった。

2002年12月23日

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